El seleccionado argentino femenino de hockey sobre césped, Las Leonas, enfrentará mañana a India en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 en busca de su tercera final olímpica.
El partido se jugará desde las 7 (hora argentina) en el campo norte del estadio Oi y será transmitido por la TV Pública y TyC Sports.
Las Leonas superaron el golpe de Río 2016 cuando quedaron abajo del podio por primera vez en 16 años y ya se aseguraron competir por una medalla en Tokio 2020.
El seleccionado nacional jugó su primera final en Sidney 2000, donde consiguió la medalla de plata, luego obtuvo el bronce en Atenas 2004 y Beijing 2008, y en Londres 2012 volvió a colgarse la plateada.
La decepción del séptimo puesto en Río 2016, en el primer torneo tras el retiro de la estrella rosarina Luciana Aymar, generó dudas sobre el futuro de Las Leonas, pero pudieron reconstruirse y en Tokio se metieron otra vez entre los cuatro mejores de la competencia.
Con un plantel joven (10 debutantes olímpicas) bajo la conducción de Carlos “Chapa” Retegui, el seleccionado tuvo un inicio complicado con una dura e inesperada derrota por 3-0 ante Nueva Zelanda pero luego se recuperó con tres triunfos en fila: 3-0 a España, 3-2 a China y 2-1 a Japón.
En la última fecha y con la clasificación asegurada a cuartos de final, Argentina jugó un gran partido ante Australia, ganador del grupo A, pero terminó en derrota por 2-0.
El equipo argentino, segundo en el ranking de la FIH. encontró una buena mezcla entre la experiencia con la arquera Belén Succi y la capitana Noel Barrionuevo a la cabeza y la juventud de las debutantes Agustina Gorzelany, quien lleva tres goles, y Valentina Raposo, de apenas 18 años, que también aportó dos tantos, para avanzar a paso firme en el torneo.
La confirmación fue la contundente victoria por 3-0 sobre Alemania, ganador del bronce en los últimos Juegos, en los cuartos de final.
India, séptima en el ranking mundial, dio la sorpresa de los cuartos de final tras eliminar a Australia, una de las candidatas al oro que había superado la fase de grupos con puntaje ideal.
El conjunto asiático jugará por primera vez en su historia una semifinal en su tercera participación olímpica.
Las asiáticas fueron de menor a mayor ya que perdieron los primeros tres partidos (Países Bajos 5-1, Alemania 2-0 y Gran Bretaña 4-1) pero los triunfos ante Irlanda (1-0) y Sudáfrica (4-3) las clasificaron a los cuartos de final.
La otra semifinal se jugará esta noche, a partir de las 22.30 entre Países Bajos y Gran Bretaña, finalistas en Río 2016.
Ya se enfrentaron en la fase de grupos y el seleccionado británico, defensor del oro, perdió ante el neerlandés por 1-0.
