Ciencia Abierta. En la sede del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) en Tucumán se llevó a cabo una jornada que convocó a representantes de la mesa de ciencia y técnica de la provincia, el INTA, el CONICET y universidades locales. El objetivo: debatir y visibilizar el trabajo que estas instituciones realizan en beneficio de la comunidad y el desarrollo regional.

“Hacemos esta jornada para mostrar qué es lo que hacemos en beneficio de la comunidad. No solo de la región, también a nivel país“, explicó Estela Cerasuolo, licenciada en biotecnología y parte del equipo del INTI Tucumán.

Los institutos como el INTI, INTA y CONICET funcionan de forma federal, con unidades operativas distribuidas en todo el territorio nacional, cada una enfocada en las problemáticas propias de su región. Ese carácter territorial es clave para fomentar economías regionales e impulsar soluciones tecnológicas con arraigo local.

Un puente entre ciencia y producción

Como muestra del impacto concreto del trabajo científico-tecnológico, durante la jornada también participaron integrantes de la agroindustria Siempre Verde, un emprendimiento local que fabrica paneles y calefones solares, recicla plásticos para producir escobas y emplea a cerca de 20 trabajadores y trabajadoras. El equipo recibió capacitaciones y asesoramiento técnico del INTI, y estuvieron presentes en la actividad para apoyar y visibilizar esa articulación productiva que potencia saberes locales con tecnología aplicada.

También se exhibieron diferentes estufas que fueron desarrolladas por técnicos y técnicas del INTI, que utilizan pellets o briquetas recicladas para su funcionamiento. Durante la jornada, representantes de diferentes sectores tomaron la palabra en la radio abierta que ocupaba el ingreso del Instituto.

Biocombustibles que nacen de residuos

Cerasuolo forma parte del departamento de energías renovables, específicamente en el laboratorio de biocombustibles sólidos, una iniciativa pionera a nivel nacional que busca certificar estos productos bajo estándares internacionales.

“Este es el primer laboratorio a nivel nacional que busca la certificación de los biocombustibles sólidos“, explicó. “Trabajamos con industrias de la Patagonia, del litoral, evaluamos pellets y briquetas que se exportan o se usan en zonas muy frías. Evaluamos si están en condiciones de ser utilizados según normas internacionales”.

Estos biocombustibles se producen a partir de residuos de la industria maderera, de poda o del sector agroindustrial. Mediante procesos de compresión y calentamiento, esos residuos se transforman en combustibles con forma de “carboncitos”, que aportan a la reducción del uso de combustibles fósiles y al aprovechamiento de desechos.

“Este tipo de material se está requiriendo mucho a nivel internacional, sobre todo en Europa por las olas de frío“, indicó. “En la región, estamos buscando nuevas opciones con otros tipos de residuos para generar algo más a nivel local”.

Ciencia al servicio de la industria (y del ambiente)

La mirada del INTI no se agota en la certificación técnica. La generación de biocombustibles sólidos implica un doble propósito: reducir el impacto ambiental y aportar valor económico a las industrias.

“Aparte de generarle un valor económico a la industria, también se disminuye la exposición de residuos a la atmósfera, la quema innecesaria y la generación de dióxido de carbono. Hay un beneficio directo al medio ambiente“, señaló Cerasuolo. “Se trata de transformar residuos en subproductos que aporten a la economía circular”.

Cerasuolo ingresó al INTI en diciembre de 2023, por concurso nacional. Venía del sector privado, especializada en microbiología de agua y alimentos. Desde entonces, trabaja en ampliar la perspectiva microbiológica dentro del área de energías renovables.

“No somos ñoquis, somos parte de un sistema productivo”

Además de su labor técnica, la investigadora no esquiva el debate público sobre el rol del Estado y sus trabajadores.

“Es muy duro cuando la opinión pública te dice que vos por ser empleado del Estado sos un ñoqui. Como no aportamos directamente al bolsillo de la gente, no nos ven involucrados. Pero nuestro aporte a la economía es interesantísimo y muy grande“, afirmó.

Y agregó: “El INTI es un organismo de control, que apoya a las pymes, acompaña sistemas productivos, genera investigación y desarrollo, tecnología, y es fundamental para la sociedad“.

También destacó el trabajo con grandes industrias y la búsqueda constante de innovación para generar menos residuos o reaprovecharlos: “Buscamos siempre generar valor agregado y avanzar en la economía circular“.

“El INTI es un organismo federal. Si perdemos esa federalidad, perdemos el aporte hacia las regiones y nos debilitamos como país“, afirmó. “La ciencia aporta al federalismo y al desarrollo productivo del país”.